Le lymphœdème est une augmentation de volume d’un membre suite à l’accumulation du liquide lymphatique à cause de l’ablation des ganglions axillaires.

Comment soulager et réduire une lymphœdème du bras ?

Dans la population en général, il est classiquement situé sur les membres inférieurs. Concernant les malades du cancer, il est essentiellement connu pour le phénomène des « gros bras » que certaines patientes ayant été malades d’un cancer du sein développent. Il est fréquent en cas de mastectomie et curage axillaire.

Dans ce cas-là, le lymphœdème est une séquelle de la maladie. L’image que l’on a de soi est souvent dégradée. Se rapprocher des associations de malades peut-être très bénéfique. Cela aide à se sentir moins seul et à s’échanger les « bons tuyaux » que tout le monde met en place dans son quotidien.

Au niveau des précautions nécessaires à appliquer en cas de lymphœdème, plusieurs mesures peuvent être suivies.
En voici quelques unes pour soulager le lymphœdème.

Vous en trouverez d’autres dans mon livre Mieux vivre le cancer La Bible, qui rassemblent plus de 500 pages de mes conseils de patiente pour mieux vivre le cancer et les traitements.
Si vous aussi vous avez des astuces à partager contre le lymphœdème du bras après un cancer du sein et un curage ganglionnaire de la zone axillaire, n’hésitez pas à laisser un commentaire à la fin de l’article.

Quel est le traitement pour soulager un lymphœdème du bras ? Découvrez toutes mes astuces

Lymphœdème et gros bras

Les astuces et solutions pour réduire un lymphœdème du bras sont de plusieurs types. Certaines peuvent être mises en place dans la suite de la chirurgie et l’ablation de la tumeur.

Vous pouvez en discuter avec votre médecin (oncologue, chirurgien ou traitant). Aves ces différents éclairages, vous pourrez analyser celles qui vous conviendraient le mieux pour alléger la pénibilité du lymphœdème.

J’en propose plusieurs dans les lignes qui suivent pour réduire le risque d’apparition et les problèmes du système lymphatique.

A la fin de l’article, je vous propose une vidéo vraiment très bien faite. C’est une conférence avec l’intervention du Docteur Stéphane VIGNES sur le lymphœdème, faite à l’Institut Gustave Roussy (l’IGR de Villejuif) . Pour moi, toutes les personnes avec un lymphœdème « gros bras » devraient la visionner. Elle est très instructive pour les patientes.

Ces astuces sont de véritables aides et se superposent aux traitements classiques contre le problème de la circulation lymphatique du membre supérieur.

Lymphœdème du bras, une solution avec l’exercice physique en plus du traitement ?

Après une chirurgie pour guérir d’un cancer du sein, pour soulager le phénomène des gros bras avec le sport, vous pouvez essayer :

• De faire régulièrement des séances de kinésithérapie pour un drainage lymphatique ou de rééducation dès qu’une sensation de tiraillement, de tension est ressentie ou que le bras a commencé à gonfler. Ces séances pour stimuler la circulation de la lymphe doivent être effectuées par un masseur-kinésithérapeute ayant reçu une formation spécifique. Pour avoir des contacts, le mieux est de se tourner vers le service d’oncologie qui vous suit ou des associations de malades. Les manœuvres doivent être exclusivement manuelles ;
• Essayer de faire de petits mouvements des bras en prévention du lymphœdème dans un bassin aquatique en étant immergé jusqu’aux épaules pour profiter de l’action drainante de l’eau. Pour cela, les patientes n’ont pas besoin de savoir nager.

Par ailleurs, il peut être particulièrement utile de maintenir une activité physique adaptée. Votre équipe soignante et vos médecins vous en ont certainement parlé. Par exemple, l’Hôpital Saint Louis (à Paris, le pôle sénologie) est particulièrement sensible à cette problématique.

Avoir une activité physique, faire du sport permet de mieux supporter le traitement contre le cancer du sein. Cela permet  aussi de limiter le risque de rechute. A ce propos, j’ai rédigé un article sur le comment faire du sport avec un cancer du sein ?, dans lequel j’ai intégré plusieurs vidéos ainsi qu’une présentation des Dragon Boat.

Vous trouverez, à la fin de cet article, une vidéo qui reprend les activités sportives pour soulager le lymphœdème du bras.

Comment et pourquoi la contention médicale (manchon) fait partie du traitement du lymphœdème ?

Cancer et lymphoedème

Le manchon peut vraiment aider à se sentir mieux en limitant le développement du lymphœdème.

Le manchon, par son effet compressif, limite le risque d’accumulation de la lymphe à l’endroit où les ganglions ont été retirés par la chirurgie.

Ainsi, vous pouvez tenter :

• De porter des textiles de compression (bandes) et/ou des manchons contre le gros-bras en journée qui vont exercer une action mécanique sur le membre touché pour éviter son gonflement. Pour l’acquérir, il faut aller dans une pharmacie spécialisée en orthésie. Vous trouverez un annuaire de spécialistes sur mon site. Les dispositifs médicaux comme les manchons ne sont pas des produits anodins et il faut que celui que vous achetiez corresponde vraiment à votre besoin.
  Tous les produits ne sont pas équivalents, à taille comparable. Au niveau de la classe, la force 3 est la plus prescrite. L’essayage est obligatoire.
  La Haute Autorité de Santé dans une publication de décembre 2010 « La compression médicale dans le traitement du lymphœdème » préconise l’utilisation d’un manchon avec main attenante quand cela est compatible avec le mode de vie du patient. Pour faciliter sa mise en place, il existe des « enfile-manchon ». Là également, il faut tester avant d’acheter ;
• De renouveler tous les 3 à 6 mois le manchon en fonction de l’évolution du lymphœdème et de l’usure du produit.

Voici une vidéo que je trouve très bien faite sur la prévention du lymphœdème du bras avec l’autobandage. Elle a été réalisée par le Centre hospitalier universitaire (CHU) Vaudois en Suisse :

Sachez qu’il existe différents types de bande : les autofixes, les bandes à picots et autres. Renseignez vous et testez les différents modèles est un bon moyen pour connaître les bandages que vous supportez le mieux contre le lymphœdème.

Surveillance médicale, lymphœdème et hygiène de vie : un trio incontournable après un cancer du sein

Limiter les risques et les causes des infections en cas de lymphœdème du membre supérieur après un curage ganglionnaire, c’est essentiel.

Durant le traitement du cancer du sein et après, en cas de lymphœdème, il faut essayer de limiter les risques d’infection en agissant sur les causes. Ainsi, mieux vaut :

• Essayer de préserver votre bras au maximum : éviter de faire des prises de sang sur le membre concerné, le protéger en cas d’activité à risque (jardinage, bricolage, …) ;
• Ne jamais prendre la tension artérielle sur le bras fragilisé ;
• Être très vigilant sur les sources d’infection possible (coupure, piqûres d’insecte, etc.).

Comment modifier son hygiène de vie pour réduire le lymphœdème du bras ?

En plus de votre traitement contre le lymphœdème, concernant les habitudes à prendre au quotidien, vous pouvez :

• Faire des cures thermales « post cancer » tous les ans. Par exemple, la station thermale d’Argelès-gazost est spécialisée depuis 10 ans dans le traitement du lymphœdème ;
• Il faut de toute façon se faire suivre médicalement. Le lymphœdème ne doit pas être considéré comme « banal » et doit être surveillé régulièrement par votre médecin. En cas de modification, rougeur ou douleur, il faut consulter rapidement.

De plus, vous pouvez pour soulager le lymphœdème du bras :

• Dormir sur le dos en surélevant son bras en le laissant reposer sur un oreiller ou sur un coussin d’allaitement à billes (pour pouvoir le positionner facilement). Ces gros coussins sont également très utiles après une chirurgie (contre une tumeur ou pas) ;
• Fuir toutes les sources de chaleur possible : soleil, bain chaud, hammam, sauna, etc. ;
• Ne pas immobiliser le bras, mais ne pas trop le solliciter non plus (exclure totalement le port de charges lourdes) ;
• Essayer de perdre du poids en cas de surpoids. Evidemment, c’est plus facile à dire qu’à faire. A titre d’exemple, il semble que l’hypnose peut aider à perdre du poids.

Quelle prévention des complications du lymphœdème ?

Par ailleurs, le lymphœdème du bras peut avoir des complications, notamment sur la peau.

La prévention de ces complications ne constituent pas une garantie absolue. Cependant, connaître les moyens de baisser les risques de complication du lymphœdème est à mes yeux essentiel. Ainsi, n’hésitez pas à interroger vos médecins, infirmières, orthopédistes pour connaître les moyens de prévenir les complications du lymphœdème, comme l’érysipèle.
Sur la thématique du phénomène des gros bras et sur toutes les conséquences du cancer, vous pouvez consulter mon guide pratique de conseils pour mieux vivre le cancer. Vous y trouverez des solutions uniques et mes conseils de patiente comme par exemple :

• comment avoir les bonnes informations pour bien choisir sa prothèse mammaire après un cancer du sein,
• comment trouver un kinésithérapeute spécialisé dans la prise en charge post-opération pour un cancer du sein,
• Et plus de 500 pages de conseils pour faire face au cancer et aux traitements.

Mon livre est disponible sur Amazon et chez Ganaca, mon éditeur.

Par ailleurs, il existe des astuces pour soulager le lymphœdème du bras qui sont souvent méconnues.

En complément à cet article, vous pouvez consulter le dossier fait par l’Institut national contre le cancer (INCa) sur les ganglions lymphatiques et les problèmes pour les femmes, disponible sur leur site.

Pour conclure, je vous propose cette vidéo d’une conférence du Dr Stéphane VIGNES sur le lymphœdème qui a été faite à l’Institut Gustave Roussy et que je trouve vraiment très éclairante :

https://youtu.be/fJA5vnH9xsg

Crédit photo de l’article sur le lymphœdème après cancer sein : (c) photo-libre.fr, photo lymphœdème / gros bras : © Alila Medical Media – Fotolia.com