Le lymphœdème est une maladie fréquente. Elle correspond à l’accumulation du liquide lymphatique, dans les tissus juste sous la peau. Ce liquide s’appelle la lymphe. Dans l’organisme, il est chargé d’évacuer les toxines et déchets.
La bonne circulation du liquide dans les ganglions lymphatiques est donc essentielle à la santé et au bien-être.
Seulement, les causes à l’empêchement du bon fonctionnement des vaisseaux et ganglions lymphatiques sont nombreuses. Cela provoque un gonflement des jambes (cas le plus classique) ou des bras. Ces manifestations sont souvent associées à de la rétention d’eau.
Pour les patients, il est donc assez fondamental de trouver un bon médecin, spécialiste du système lymphatique, pour réduire les facteurs de risque.
Le lymphœdème est associé à une insuffisance veineuse.
Le médecin spécialiste du système lymphatique
Le réseau lymphatique est composé de milliers de vaisseaux et de ganglions.
Quand le lymphœdème se forme sur un membre du corps, de manière spontanée ou à la suite d’un traitement, le suivi avec un médecin spécialiste devient très important. L’œdème peut prendre du volume petit à petit pour parfois devenir considérable. Or, il existe des techniques et traitements pour le réduire comme la compression veineuse médicale ou le drainage lymphatique.
Ainsi, certains de mes lecteurs, abonnés à ma lettre d’information gratuite, m’ont demandé des adresses de lymphologue, spécialiste du système lymphatique.
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Cette spécialité de « lymphologue » n’existe pas en France.
En revanche, ce qui existe, ce sont des angiologues. Consulter un angiologue permet d’avoir l’avis d’un spécialiste des vaisseaux de la circulation sanguine et de la lymphe.
L’angiologie est une spécialité de médecine.
La différence entre un phlébologue et un angiologue est que le phlébologue est un médecin généraliste qui a une orientation médicale pour faire des scléroses des veines.
L’angiologue a un champ d’intervention beaucoup plus large pour ce qui concerne le système de circulation du sang et de la lymphe.
L’angiologue va pouvoir poser un diagnostic précis sur les symptômes et signes qu’il observe dans son examen clinique : lymphœdème et son stade, lipoedème (jambes de poteau), phlébite, infection sur une jambe, etc.
Dermatologie et maladie de la lymphe
Le développement du lymphœdème se fait en plusieurs stades.
Plus l’œdème et la stagnation de la lymphe prennent du volume, plus le risque de voir apparaître des problèmes dermatologiques est important.
En effet, le lymphœdème génère des problèmes sur la peau.
C’est pourquoi un dermatologue peut aussi intervenir dans les traitements du lymphœdème.
L’oncologue et la surveillance des soins après le cancer
Certains traitements vont générer des problèmes au niveau des ganglions lymphatiques.
C’est typiquement le cas de la chirurgie du cancer.
En effet, quand le premier traitement du cancer est l’ablation de la tumeur.
Mais les cellules cancéreuses ont la capacité de migrer dans le corps pour former d’autres tumeurs (les métastases). Elles le font via le système lymphatique.
C’est pourquoi les ganglions lymphatiques à proximité de la tumeur sont fréquemment retirés. Cela a pour objectif d’augmenter le taux de guérison, mais aussi de réduire le risque de récidive.
Seulement, l’ablation des ganglions lymphatiques va, la plupart du temps, provoquer un lymphœdème.
C’est le cas avec le curage axillaire qui va provoquer un œdème du bras (membre supérieur).
C’est aussi le cas avec un curage lombo-aortique qui va engendrer un œdème des jambes (membre inférieur).
Dans le suivi des traitements, l’oncologue (spécialiste du cancer), va observer les suites et conséquences des thérapies sur la santé de son patient.
C’est dans ce cadre qu’un oncologue peut prescrire un manchon de compression veineuse (pour le bras), des bas de compression médicale (pour les jambes) et des séances de drainage (pour n’importe quel membre atteint par le lymphœdème).
La technique de soins la plus conseillée est le drainage manuel, par opposition à la technique mécanique faite par des machines. C’est le cas des bottes de pressothérapie qui exercent une pression progressive sur la jambe.
À l’hôpital, le service de lymphologie pour les patients
Pour prendre en charge les problèmes et maladies du système lymphatique, il existe peu de services hospitaliers.
Mais, heureusement, il en existe quelques-uns.
Ces unités de soins dédiées aux traitements des maladies de la lymphe proposent une approche pluri-disciplinaire pour prévenir l’apparition du lymphœdème, et appliquer les traitements pour soulager les patients.
À titre d’information, voici quelques-uns de ces services spécialisés dans les maladies du système lymphatique :
- Polyclinique Bordeaux Nord Aquitaine Unité de Lymphologie – 15 Rue Claude Boucher – 33300 BORDEAUX
- CHRU de TOURS – Hôpital Trousseau – Unité de Lymphologie – Service de dermatologie 37044 TOURS Cedex
- UGECAM La Tourmaline – Centre de Réadaption Fonctionnelle et Professionnelle 31 bd Salvador Allende BP 40249 – 44818 SAINT HERBLAIN Cedex
- Centre Régional de Rééducation et Réadaptation Fonctionnelle – Rue des Capucins, BP 40329 – 49103 ANGERS Cedex 2
- CH de Cholet – Service de Rééducation 1, rue Marengo – 49325 CHOLET Cedex
- Centre Hospitalier Intercommunal des Andaines – Unité de Lymphologie – Rue sœur Marie Boitier – BP 99 – 61600 LA FERTÉ MACE
Ce centre est à côté de la station thermale de Bagnoles-de-l’Orne, spécialisée en phlébologie. - Centre Jean Perrin consultation de lymphologie – 58, rue Montalembert – 63000 CLERMONT-FERRAND
- Hôpital Cognacq-Jay – Unité de Lymphologie – 15 rue Eugène Million – 75015 PARIS
Ma mère de 83 ans est atteinte d un lymphoedeme du membre inférieur suite à une radiothérapie il y a 40 ans. Aujourd’hui nous sommes désemparés . Elle ne peut plus marcher. Son genou est bloqué tellement sa jambe est grosse. Le médecin généraliste ne nous apporte aucune solution . Vers qui devons nous nous rapprocher pour obtenir une aide ? Nous habitons près de Toulouse