Le Folfox est un médicament classique chez les patients pour soigner le cancer (colorectal, intestin, pancréas, œsophage, colon etc).

D’ailleurs, il existe plusieurs protocoles de chimiothérapie par Folfox :

folfox 4 et folfox 6 / 7 et Mfolfox.

La dose est définie par les médecins en fonction de plusieurs paramètres comme le stade de la tumeur.

Il peut être utilisé avec d’autres médicaments comme  l’irinotecan, le bevacizumab, le capecitabine, comme nous allons le voir ci-après dans cet article. Dans ce cas, c’est un traitement adjuvant.
La chimiothérapie peut être proposée au patient seule ou avec un autre traitement contre les cancers (radiothérapie, immunothérapie, thérapie ciblée, chirurgie, etc.).

Comme vous le savez, cher lecteur et patients, les informations suivantes sont données à titre informatif à tous les patients et leurs proches.

Pour ma part, comme vous le savez si vous avez lu mon livre ou si vous êtes abonné à ma newsletter, je ne suis pas médecin. J’ai fait ce site qu’en tant que patiente qui voulait trouver des réponses à mes questions sur les meilleurs moyens possibles d’alléger la pénibilité de la chimio. J’ai donc fait beaucoup de recherches et mis en place de nombreuses solutions pour me faciliter la vie et améliorer mon quotidien, ainsi que mes soins.

Mais attention, pour tout ce qui relevait de la sphère médicale stricte, je ne m’adressai qu’à mon équipe soignante. Les oncologues ont souvent un emploi du temps chargé, mais le patient ne doit pas hésiter à leur poser toutes les questions qui le turlupine.

Ainsi, les éléments sur le protocole Folfox ci-dessous sont simplement destinés à vous donner les moyens d’engager un dialogue avec votre équipe soignante.

Personnellement, être « nourrie » d’informations pertinentes m’a aidée à faire face au cancer et à ses conséquences. C’est dans un esprit de partage que j’ai fait ce site où il y a plus de 400 articles sur les cancers, la chimiothérapie et ses effets, puis que j’ai écrit mon livre.

Tout d’abord, posons ensemble le contexte qui nous occupe ici :

Protocole de chimiothérapie : Qu’est-ce que le folfox ?

soigner-cancer-folfox-chimio

Comment se passe la chimiothérapie par Folfox ?

Ainsi, le folfox fait partie des protocoles de chimiothérapie. Dans ce traitement médicamenteux, deux molécules sont utilisées en association :

  • L’oxaliplatine avec de l’acide follinique,
  • Le 5-fluorouracile (aussi appelé 5-fluoro-uracile, fluorouracil).

Sommaire de l’article sur le Folfox, un protocole de chimiothérapie pour guérir :

Que faut-il faire avant la première cure de chimiothérapie par folfox ?

La chimiothérapie est un traitement lourd qui va considérablement modifier le quotidien des patients et de leur entourage. Anticiper au mieux les difficultés permet de faciliter la vie de la personne malade et de ses proches, au quotidien. C’est très important pour affronter cette maladie.

En tout cas, en tant que patiente, c’est ma conviction !

Ainsi, avant la première dose de la première cure de chimiothérapie en général et plus particulièrement par folfox, il est important de poser toutes vos questions à votre oncologue. Aucun sujet n’est tabou à partir du moment où vous vous interrogez.

Dans les précautions à prendre avant la prise de la première dose du traitement, il y a le bilan dentaire.

En chimiothérapie, il est fondamental de prévenir toutes sources d’infection pour le patient. Une dent mal-soignée peut être une porte d’entrée pour une infection quand la barrière immunitaire est affaiblie comme c’est le cas en chimiothérapie. Mieux vaut donc, prendre les devants pour ne pas avoir de problème. En pleine cure de chimiothérapie en revanche, avant tout soin dentaire, il faut prendre l’avis de son médecin oncologue.
De plus, pour éviter les interactions médicamenteuses, il vous faudra avertir votre oncologue de tous les médicaments que vous prenez souvent et vos maladies chroniques. Comme vous le savez, il faut éviter l’automédication même avec les molécules les plus banales comme l’aspirine ou le doliprane. Cette précaution réduit le risque de problème.

La toxicité du Folfox en cas de déficit du DPD est bien référencé

Prévenez également votre oncologue de vos possibles antécédents médicaux ou de vos maladies chroniques (migraines, varices, allergies …).
Un dépistage de l’enzyme dihydropyrimidine déshydrogénase (DPD) est indispensable avant le traitement par folfox et avec tous les médicaments de 5-fu / fluorouracile (merci à Roger pour son commentaire). En cas de déficit en DPD, des conséquences gravissimes peuvent survenir même avec une dose de fluorouracile. La toxicité est majorée, le risque de mauvaise réaction est très fort.

Dans le cas du cancer du colon, le 5-Fu est parfois remplacé par de la capecitabine en dose comprimée. C’est un dérivé du fluorouracile.

De plus, pour pouvoir surmonter le choc du diagnostic du cancer et être bien armé pour suivre les traitements, il faut se saisir des ressources positives à votre disposition. Je vous en donne plusieurs sur mon site et dans mon livre.

Traitement contre le cancer par chimiothérapie : Comment se passe l’administration du folfox ?

L’administration du folfox se fait en perfusion à l’aide d’une chambre implantable /PAC. Sauf cas très spécifique (notamment une urgence), la perfusion ne se fait pas dans le bras.

Voici un article pour répondre à la question : qu’est-ce qu’une chambre implantable (PAC) pour la chimiothérapie ?. Parfois la chimiothérapie est passée avec un picc-line, qui est une alternative au PAC (découvrez ici qu’est-ce qu’un Picc-line ?).

catheter-chimio-pac

La chambre implantable pour l’administration des médicaments de chimiothérapie

La pose de ce cathéter nécessite une opération sous anesthésie générale ou locale. La chambre implantable permet de préserver les veines superficielles en injectant les médicaments de chimiothérapie directement dans un gros vaisseau sanguin.

Une première partie de la cure de chimiothérapie par folfox se fait à l’hôpital pendant une demi-journée :

  1. D’abord, l’oxaliplatine est administré en association avec de l’acide folinique qui est une vitamine.
  2. Ensuite, la dose de 5 – fluorouracile est donné.

Une partie du traitement par chimiothérapie se fait ensuite à domicile pendant deux jours (perfusion d’une durée de 48 heures). Une infirmière viendra retirer la perfusion dans le cadre de l’hospitalisation à domicile (HAD).

Il existe beaucoup de médicaments de chimiothérapie différents. Le Folfox est un des protocoles les plus utilisés en oncologie. Comme nous l’avons vu, il peut y avoir plusieurs variantes du Folfox (folfox, 4, 6, 7, Mfolfox, etc).

En cas de déficit en DPD, une des variantes du Folfox, sans 5fu est proposé au patient. En effet, pour certains malades en déficit de DPD, la toxicité du Folfox est réelle.

Combien de temps dure les cure de Folfox ? Quelle est la durée de son administration ?

Folfox 4

Durée du protocole folfox

Une cure de chimiothérapie par folfox a une durée de 14 jours. L’administration de l’injection du folfox se fait donc tous les 14 jours (donc deux semaines). Le nombre de cures est variable : de 4 à 12 cures.

C’est la réunion de concertation pluridisciplinaire qui va décider du programme de soins à adopter pour augmenter le taux de survie.

Ce choix dépend du cancer à guérir, de son stade et de son grade.
Ce sont des informations qui sont données aux patients avant la première cure de chimiothérapie.

En fonction de la réaction de la personne malade durant les thérapies, ces données peuvent être modifiées par la RCP.

Pour faire son choix, la RCP va se fonder sur des études publiées, qui vont mesurer la survie avec ce protocole.

En plus, un traitement adjuvant peut être proposé par les médecins avec de l’avastin, le cetuximab, l’irinotecan, … Il a pour objectif de renforcer l’action du protocole et d’augmenter le taux de survie.

Vous pouvez même demander à votre médecin, l’étude qui a permis de fonder le choix de la RCP sur ce traitement adjuvant. Vous aurez aussi le risque que cette thérapie implique pour le patient et ses effets.

Folfox en association avec l’avastin ©

L’association du Folfox et de l’Avastin (molécule bévacizumab) peut-être proposée en fonction de la situation médicale du patient. Cette option est parfois proposée à certains malades d’un cancer du côlon métastatique.

Pour approfondir ce sujet, j’ai rédigé un fiche-patient sur l’Avastin.

Erbitux © (cetuximab) et Folfox (l’oxaliplatine, acide folinique, 5 – fluorouracile )

L’Erbitux ©, tout comme l’Avastin, peut être proposé en association au Folfox ou au protocole de chimiothérapie par Folfiri. Ce médicament fait partie des thérapies ciblées. L’Erbitux va toucher spécifiquement les cellules cancéreuses qui produisent trop de R-EGF.

Administration de L’Erbitux © se fait en dose d’intraveineuse, via la perfusion (via le PAC et non dans le bras).

Conséquences de la chimiothérapie : quels sont les effets secondaires du folfox ?

Les effets secondaires de la chimiothérapie sont très différents d’une personne à l’autre, tout comme leur intensité. Il est important d’échanger avec son médecin oncologue sur leur récurrence, leur degré, leur stade.

Pour les suivre, des tableaux de suivi permettent de présenter des éléments factuels qui aident à construire un dialogue constructif avec les soignants.
Vous pouvez reprendre les tableaux dont je me suis servie et qui m’ont été très utiles. Ils sont disponibles dans mon livre Mieux vivre le cancer: La Bible.
La liste des effets secondaires de la chimio du folfox ci-dessus est purement indicative :

  • Risque aggravé de phlébite (thrombose veineuse) : les personnes malades d’un cancer sont une population à risque. Selon la Haute Autorité de Santé, le traitement de référence contre les varices est les bas de contention,
  • Des fourmillements ou des engourdissements (surtout dus à l’oxaliplatine et sa toxicité sur les nerfs),
  • Une fatigue intense,
  • Une fragilité de la peau, des coups de soleil, risque avec le fluorouracile,
  • Des troubles de l’alimentation avec des nausées et des vomissements,
  • Un goût de fer dans la bouche, effet de l’oxaliplatine,
  • Des aphtes et mucites, notamment avec l’oxaliplatine,
  • Des troubles du transit avec des périodes de diarrhées et/ou de constipation (redoublé votre attention avec un cancer colorectal),
  • Modification de la numération de la formule sanguine avec possibles saignements, hématomes ou périodes d’aplasie. Dans ces périodes, il faut être particulièrement vigilant à toutes les sources possibles d’infection,
  • Alopécie ou chute des cheveux.

Une allergie à l’oxaliplatine, à l’acide folinique ou le fluorouracile est toujours possible. Il faut donc rester vigilant, tout au long des semaines de thérapie, sur ces différents points. Et même après car il peut y avoir des effets tardifs.

De manière générale, mieux vaut être prudent et signaler à votre médecin tout élément qui pourrait l’intéresser. Durant toute la durée du protocole de chimiothérapie (et même après) vous devrez être très vigilant sur les effets que vous ressentez.
En cas de fièvre, il faut absolument appeler votre service d’oncologie pour savoir quoi faire.

Certaine molécule adjuvante peuvent être prises pour atténuer les effets du fluorouracile, comme leucovorin (en injection ou en comprimés).

Le Folfox fait-il perdre les cheveux ? L’alopécie en question

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Perte de cheveux liée aux folfox

Je vais évoquer, dans cette partie, un récit personnel.

Après l’annonce du cancer, et la définition du protocole de chimiothérapie BEP, mon oncologue m’a avertie que mes cheveux allaient tomber entre 2 et 4 semaines.

Cet effet secondaire de la chimio était pour moi terrible.

Je redoutais énormément ce moment de la chute des cheveux. A l’époque, ils étaient longs. Je les trouvais beaux. Certains diront que c’est de la vanité. D’autres, que cette réaction était superficielle… Toujours est-il que la perte des cheveux à venir était très violente pour moi.

Je suis donc allée dans une boutique de perruques spécialisée dans les cancers. J’étais la cliente parfaite, convaincue que j’étais que la perruque me permettrait de conserver la même apparence.

Ni vus, ni connus la chimio et le cancer.

Seulement, le rendez-vous s’est très mal passé. La vendeuse a été infecte et semblait particulièrement dégoûtée par son métier. Après la déconvenue initiale et quelques pleurs, je me suis dit jamais je n’achèterais quoi que ce soit chez ces marchands qui devraient changer de métier.

Chimiothérapie par folfox : dépasser le cap de la chute de cheveux

Ça a été un cap pour pour moi. Un déclic s’était produit et l’alopécie suite à la chimio n’était plus si importante. Je me suis mise à réfléchir autrement.

Malgré tout, je ne voulais pas me promener crane nu dans la rue. Certaines patientes le font, je trouve ça très bien si cela leur convient. Pour moi, ce n’était pas possible. Donc, j’ai confectionné une postiche avec des mèches de cheveux artificiels et un bandeau. Recouvert d’un foulard, je trouvais cette solution satisfaisante. Elle était parfaite pour moi. Je mets d’ailleurs les schémas de ce bandeau à mèche dans mon livre Mieux vivre le cancer : La Bible.

Par cette histoire, je veux simplement signaler que la perte des cheveux est un cap à passer pour beaucoup.

L’idéal est de trouver la solution qui conviendra le mieux à la personne malade. Il n’y a pas de solution universelle mais une pluralité de possibilités pour chaque personne malade. La perruque en fait partie, tout en n’étant qu’une option parmi d’autres. Le tout est d’être en phase avec la solution que vous choisirez.

Les moyens de faire face à la réalité du quotidien pour les personnes malades du cancer et les aidants

Surmonter le choc du diagnostic et faire face aux traitements contre le cancer sont deux épreuves difficiles. Rappelez-vous que vous n’êtes pas seul. Il existe des ressources qui peuvent vous aider à diminuer les difficultés. Elles ne changent pas la vie, mais apaisent le quotidien. Ce qui est déjà beaucoup.

Parmi ces ressources pour les patients, il y a :

  • Les associations de patients (Ligue contre le cancer, Choix Vital, …) et leurs groupes de paroles pour les personnes malades et les aidants,
  • Des centres comme Ressource à Aix en Provence ou les Maisons Rose,
  • et mon livre Mieux vivre le cancer: La Bible. C’est un guide complet et unique. Je l’ai conçu comme une boite à outils pour aider concrètement toutes les personnes confrontées au cancer. Et l’objectif est atteint car 96 % des lecteurs sont satisfaits. Mon livre de référence face au cancer est disponible sur Amazon et chez mon éditeur GANACA (avec des frais d’envoi réduits).

Voici un exemple de témoignage du traitement par chimiothérapie :

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Crédits photo sur l’article de présentation du folfox with © abhijith3747 — Fotolia.com

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